For 20 år siden gikk Smak av kystens aller første utenlandske studietur til Barcelona. I jubileumsåret vendte vi tilbake til byen der det hele startet, med faglig påfyll og et helt spesielt møte med en av verdens ledende produsenter av makrellstørje.
Studieturene har vært en viktig del av Smak av kysten helt siden starten. Her møtes kokker, sjømatprodusenter, grossister, fiskehandlere og andre fagfolk fra hele verdikjeden for å hente inspirasjon, dele erfaringer og lære av andre.
Årets tur til Barcelona bød på alt fra store tunfisker og moderne sjømatproduksjon til pulserende matmarkeder, katalanske smaker og et hyggelig gjensyn med restauranten vi besøkte for 20 år siden.
Tett på makrellstørjen hos Balfegó
Et av turens store høydepunkter var besøket hos Balfegó, regnet som den beste internasjonalt anerkjente produsenten av blåfinnet tunfisk, arten vi i Norge kjenner som makrellstørje.
Her fikk vi følge råvaren gjennom hele verdikjeden – fra fangst og levende lagring i store merder til uttak, transport, bearbeiding og ferdig produkt.
Balfegó har spesialisert seg på makrellstørje av høy kvalitet og leverer til noen av verdens fremste restaurantkjøkken. Selskapet har utviklet et produksjonssystem med stor vekt på kvalitet, kontroll og sporbarhet.
Under besøket fikk vi lære hvordan tunfisken fanges og overføres levende til store merder i Middelhavet. Når fisken skal tas ut til produksjon, skjer dette enkeltvis, før den fraktes videre til fabrikken for bearbeiding.
For deltakerne ble dette en unik mulighet til å komme tett på en råvare som også blir stadig mer aktuell i norske farvann.
Fra enorme tunfisker til nye muligheter på kjøkkenet
En av de mest spesielle opplevelsene var å komme helt tett på de enorme tunfiskene i merdene – og faktisk også få svømme sammen med dem.
På fabrikken fikk vi deretter en grundig innføring i de ulike stykningsdelene og hvordan hele fisken kan utnyttes.
Makrellstørje er langt mer enn de velkjente stykkene som brukes til sushi og sashimi. Ulike deler av fisken har svært forskjellige egenskaper når det gjelder fettinnhold, struktur og smak, og kan brukes til alt fra rå serveringer til grilling og varme retter.
For kokkene og sjømataktørene i Smak av kysten var det særlig inspirerende å se hvor mange muligheter som ligger i én og samme fisk, og hvordan kunnskap om stykningsdeler, behandling og tilberedning kan bidra til bedre råvareutnyttelse og nye retter på menyen.
Besøket ga oss både nye perspektiver på makrellstørje som råvare og verdifull innsikt i hvordan en spesialisert sjømatprodusent arbeider med kvalitet gjennom hele verdikjeden.
Matmarkeder og katalanske smaker
Barcelona har en sterk matkultur, og et besøk på byens store matmarkeder hørte naturligvis med.
Tidlig om morgenen besøkte vi Mercabarna, et av Europas største mat- og grossistmarkeder. Her fikk vi oppleve den omfattende handelen med fisk og sjømat og se et imponerende utvalg av arter og produkter.
Turen gikk også til La Boqueria, det kjente matmarkedet midt i Barcelona. Her ble det både smaksopplevelser og inspirasjon fra det katalanske kjøkkenet, blant annet gjennom en kokkedemonstrasjon med lokale råvarer og tradisjonelle smaker.
Tilbake der det hele startet
En studietur i jubileumsåret måtte selvfølgelig også inneholde et lite tilbakeblikk.
På programmet sto derfor et besøk på Passadís del Pep, restauranten der Smak av kysten spiste under sin aller første studietur til Barcelona for 20 år siden.
Et hyggelig gjensyn, og en fin anledning til å markere hvor langt nettverket har kommet siden oppstarten.
Ny kunnskap, nye relasjoner og inspirasjon til å ta med hjem
For Smak av kysten handler studieturene om mer enn gode måltider og spennende besøk. Når fagfolk fra ulike deler av sjømatnæringen reiser sammen, oppstår det verdifulle samtaler, nye relasjoner og ideer som kan tas med hjem og videreutvikles.
Besøket hos Balfegó viste nettopp hvor mye kunnskap som ligger bak en sjømatråvare av høy kvalitet – og hvor viktig samspillet mellom fangst, produksjon, håndtering og kjøkken er for sluttresultatet.
20 år etter den første turen til Barcelona er målet fortsatt det samme: å hente hjem ny kunnskap, styrke nettverket og skape enda større interesse for sjømat og mulighetene som ligger i havet.
Takk til alle som var med og gjorde jubileumsturen til en flott opplevelse, og en særlig takk til Balfegó for et lærerikt og inspirerende besøk!
