Med konkurranser, restaurantopplevelser og en publikumsdag som trakk rundt 10.000 besøkende, ble Bergen Sjømatfestival 2026 igjen en møteplass for alle som er opptatt av sjømat og lokal verdiskaping.
Bergen Sjømatfestival arrangeres for å løfte frem norsk sjømat, skape stolthet rundt råvarene vi har rett utenfor kysten – og inspirere flere til å velge sjømat oftere. Gjennom en uke med arrangementer, konkurranser og samarbeid mellom kokker, produsenter og formidlere, ønsker Smak av kysten å gjøre sjømat mer tilgjengelig og relevant for folk flest.
– Vi vil inspirere bergensere til å spise mer sjømat. Det handler både om smak, helse og bærekraft, men også om å bli bedre kjent med råvarene vi faktisk har rundt oss, sier Alexandra Angell, daglig leder i Matarena/ Smak av kysten og en av initiativtakerne bak festivalen.
Årets festival nådde bredt. Rundt 10.000 mennesker var innom publikumsdagen på Festplassen, og totalt anslås det at nærmere 50.000 har deltatt på eller vært i kontakt med festivalens ulike arrangementer gjennom uken – enten på restaurantene, under konkurranser eller på åpne aktiviteter i sentrum.
Tradisjon og råvarefokus
Et av høydepunktene under festivalen var det uoffisielle VM i bergenske tradisjonsretter. I år sto røykerumpe på menyen – en klassisk bergensrett laget av halestykket på fisken, ofte lettsaltet og røkt før den tilberedes videre. Retten har røtter i en tid der hele fisken ble utnyttet, og der også de mindre etterspurte stykningsdelene fikk sin naturlige plass på bordet. Konkurransen setter søkelys på nettopp dette: tradisjon, råvareforståelse og respekt for hele fisken. Årets vinner ble Morten Tungesvik fra Brasserie Chérie, som imponerte juryen med sin tolkning av den historiske retten.
Sjømat møter sider
Sjømat- og Sidertoget samlet deltakere til en vandring mellom byens restauranter, der hver rett ble kombinert med sider fra vestlandske produsenter. Her fikk publikum oppleve hvordan sjømat og sider kan spille sammen – fra det friske og mineralske til det mer fyldige og komplekse.
Vinneren av årets beste sjømat- og siderkombinasjon, kåret av deltakerne selv, ble Restaurant Bark og Kvestad Sideri. De serverte speket kveite med syltede moreller, signert stjernekokk Kristian Vangen, kombinert med en egen blend fra Kvestad. En kombinasjon som utmerket seg med god balanse og tydelig råvarepreg.
Sjømat på menyen
Flere av byens restauranter deltok under festivalen med egne sjømatretter og arrangementer. Gjennom uka fikk gjestene møte både kjente og mindre kjente arter, og oppleve hvordan sjømat kan tilberedes og kombineres på ulike måter. Festivalen gir restaurantene en anledning til å løfte frem råvarer i sesong og invitere publikum til å utforske nye smaker – enten det er gjennom en signaturrett, en spesialmeny eller et samarbeid med produsenter.
Publikumsdagen – sjømatglede midt i byen
Publikumsdagen på Festplassen ble festivalens største samlingspunkt. Rundt 10.000 små og store tok turen innom i løpet av dagen for å smake, lære og oppleve sjømat på nært hold. Her møttes produsenter, kokker og publikum i en åpen og tilgjengelig ramme – midt i sentrum.
Gjennom dagen kunne barn og unge delta på sjømatworkshops, prøve tang og tare, lære mer om artene vi har langs kysten og selv være med å tilberede råvarer sammen med dyktige formidlere og kokker. På scenen ble det arrangert kokkedemonstrasjoner og faglige innslag, der publikum fikk konkrete tips til hvordan de kan lykkes med sjømat hjemme. Publikumsdagen viser hvorfor festivalen arrangeres: å senke terskelen for å velge sjømat, øke kunnskapen om råvarene våre og skape direkte møteplasser mellom næring og forbruker. Når 10.000 mennesker oppsøker sjømat i løpet av én dag, sier det noe om både interessen og potensialet som finnes.
Bergen Sjømatfestival er først og fremst en formidlingsarena. Gjennom samarbeid mellom næring, kokker og produsenter ønsker arrangørene å bidra til økt kunnskap og økt bruk av norsk sjømat – både under festivalen og resten av året.
